Acerca de la serie de blogs Champion Mayors
En una era de cambios económicos, medioambientales y geopolíticos sin precedentes, los líderes locales y regionales están en una posición única para convertir estos cambios en oportunidades para mejorar el bienestar de todos los ciudadanos, fortalecer la resiliencia y aumentar la competitividad. Tras la reunión del Comité Ministerial de Política de Desarrollo Regional de la OCDE en Varsovia, Polonia (19–20 de mayo de 2025), los Alcaldes Campeones de la OCDE, los líderes locales y regionales, así como otras partes interesadas, siguen compartiendo soluciones innovadoras para reforzar la resiliencia local y regional en esta serie de blogs.
Hace solo dos semanas, el Instituto Nacional de Estadísticas entregó los primeros resultados del Censo 2024, y con ellos, una nueva mirada sobre nuestra comuna. Maipú es hoy la comuna con mayor número de personas mayores de Chile: 71.127 vecinos y vecinas tienen 65 años o más. Este grupo, que en 2017 representaba el 9% de la población, hoy alcanza el 14%.
Para quienes creemos en la gestión basada en evidencia, esto no es solo una cifra: es una señal clara sobre cómo deben orientarse nuestras políticas públicas. Estamos enfrentando un cambio demográfico profundo que nos obliga a repensar la forma en que gobernamos, diseñamos nuestras ciudades y generamos oportunidades en cada etapa de la vida.
Adaptándonos al envejecimiento
Este fenómeno no es exclusivo de Maipú. Chile y buena parte del mundo están viviendo un cambio demográfico profundo, impulsado por una baja sostenida en la natalidad y una mayor esperanza de vida. Hoy, Chile tiene la séptima tasa de fertilidad más baja entre los países miembros de la ONU —y la quinta si excluimos microestados—, siendo superado solo por Corea del Sur, Singapur, Ucrania y China. Con una tasa de natalidad de 1,1 hijos por mujer, estamos muy por debajo del umbral de reemplazo de 2,1 necesario para mantener una población estable.
Debemos adaptar nuestra gestión a esta nueva realidad, poniendo a las personas mayores en el centro de nuestras decisiones. Como decía José Martí —y solemos repetir en Maipú—: “La mejor manera de decir, es hacer”.
Esta transformación demográfica exige repensar completamente cómo gobernamos y cómo hacemos políticas públicas. Por ejemplo, la “economía plateada” no es solo un mercado emergente; es una oportunidad para desarrollar habilidades, fortalecer la cohesión social y reconocer el aporte fundamental que pueden hacer las personas mayores. Una ciudad que envejece no debe volverse más pasiva, sino más activa, dinámica y consciente de su diversidad.
El envejecimiento no es solo un desafío para los gobiernos locales. Nuestra respuesta debe ser un esfuerzo colectivo, que involucre a todos los niveles del Estado, así como a las comunidades, innovadores sociales y al sector privado. Necesitamos construir alianzas más sólidas para responder a las necesidades de nuestras personas mayores. Hace solo unas semanas, el gerente de un conocido centro comercial de Maipú comentó que hoy los adultos mayores representan su clientela principal. Ese comentario —breve pero potente— muestra cómo están cambiando nuestras ciudades y la urgencia de responder de forma coordinada desde todos los sectores.
Un Maipú maduro
En Maipú, estamos comprometidos con un modelo de gobernanza basado en datos, que nos permite tomar decisiones informadas, medir impactos y generar cambios significativos. Nuestra capacidad se ha visto fortalecida gracias a nuestra participación en la City Data Alliance de Bloomberg Philanthropies, lo que además nos permitió obtener la Certificación Plata de What Works Cities. Este enfoque nos lleva a hacernos preguntas clave para mejorar nuestra oferta de servicios: ¿Dónde viven nuestras personas mayores? ¿Cuáles son sus condiciones de vida? ¿Tienen acceso a redes de apoyo, espacios de recreación y servicios esenciales?
Las respuestas nos han permitido prepararnos para un Maipú maduro. Hemos fortalecido las actividades recreativas con foco en la construcción de comunidad y redes de apoyo entre personas mayores. Un ejemplo claro son nuestros “Malones para Personas Mayores”, fiestas en las que más de 500 vecinos se reúnen cada mes a bailar y compartir. Además, apoyamos a más de 316 clubes de adultos mayores a lo largo de la comuna, ofreciendo cerca de 1.000 talleres durante el 2024. Para fortalecer la participación ciudadana, creamos un Consejo Consultivo de Personas Mayores, que promueve su influencia en la toma de decisiones municipales. También hemos adaptado parques y espacios públicos para responder a sus necesidades. Ya inauguramos un Centro de Cuidados para personas mayores, y en solo dos meses abriremos un Centro de Podología exclusivo para ellas.
Crear ciudades para todas las edades
Los gobiernos locales no siempre pueden responder solos a las necesidades del envejecimiento poblacional. Pero sí juegan un rol clave. Somos la cara del Estado más cercana a las comunidades —quienes mejor conocemos la vida cotidiana de los vecinos y podemos responder con mayor rapidez a sus preocupaciones. En un momento donde las instituciones e incluso la democracia se ven cuestionadas, una gobernanza eficaz y centrada en las personas es nuestra herramienta más poderosa para reconstruir la confianza.
Nuestro compromiso —y estoy seguro de que es compartido por todos los Alcaldes Campeones de la OCDE— es construir una ciudad que se adapta y apoya a todas las personas. A medida que nuestra ciudadanía envejece, no vemos desesperanza, sino esperanza — y la oportunidad de construir una ciudad más justa, solidaria y diversa.
Para conocer más sobre los países de la OCDE y su trabajo en ciudades, consulta nuestra nueva publicación Cities for all ages y explora el trabajo relacionado a continuación:
Zero Carbon Buildings in Cities: A Whole Life-Cycle Approach
Global Monitoring of Policies for Decarbonising Buildings
A Multi-level Approach
Tomás Vodanovic Escudero was born in Santiago, Chile, in 1990. He holds a degree in sociology from the Pontificia Universidad Católica de Chile and has specialized in Public Policies at Georgetown University.
At the age of 20, Tomás founded the NGO “Formando Chile,” dedicated to promoting inclusive growth in underprivileged neighborhoods through education. He also served as a teacher of History, Geography, and Citizenship Education in “Enseña Chile,” a member of Teach for All. Since 2018, Tomás has been actively involved in the community of Maipú. Initially, he served as a staff member for a congressman and, in 2021, was elected as Maipú’s Mayor with an overwhelming 47% of the votes, making him the most voted mayor in those elections. In 2024 he was reelected with a 70% of the votes, making him the most voted mayor in Chilean history. Tomás is dedicated to revitalizing public spaces, enhancing user experience in Maipú’s services and generating an effective work environment.